Masterclass: Shai Maestro

Das Profil JazzPop startet eine Kollaboration mit dem Piano-Star. Den Auftakt hierzu macht ein mehrtägiger Aufenthalt im September: Shai Maestro wird während drei Tagen als Artist in Residence an der ZHdK sein. Neben Einzel- und Ensembleunterricht im JazzPop Profil wird es im Rahmen einer öffentlichen Masterclass am Mittwoch, 23.9. ein Q&A mit Shai Maestro geben.


Shai Maestro (*1987) zählt zu den führenden zeitgenössischen Jazzpianisten. Sein Markenzeichen ist ein einzigartig lyrischer Klang, kombiniert mit innovativer rhythmischer Fantasie, anspruchsvollen ungeraden Metren und einem tiefen erzählerischen Ansatz in der Improvisation. Nach zehn prägenden Jahren in New York City lebt er heute in Spanien und hat sich eine vielseitige internationale Karriere als Pianist, Komponist, Bandleader und genreübergreifender Sideman aufgebaut.

Maestro wurde mit 19 Jahren weltweit bekannt, als er dem Trio von Avishai Cohen beitrat. Mit diesem tourte er ausgiebig und wirkte an mehreren bahnbrechenden Aufnahmen mit. Während seiner Zeit in New York entwickelte er enge künstlerische Beziehungen, spielte fünf Jahre lang in der Band von Ari Hoenig und arbeitete mit bedeutenden Musikern wie Mark Turner, Larry Grenadier, Jeff Ballard, Nasheet Waits, Joel Ross, Ben Wendel und Michael Mayo zusammen. Er ist auf Mayos Album Fly zu hören, das für zwei Grammy Awards nominiert wurde.

Seit 2018 nimmt Maestro für ECM Records auf und pflegt eine enge Zusammenarbeit mit Produzent Manfred Eicher. Diese Kooperationen brachten internationale Anerkennung für ihre Klarheit, Atmosphäre und emotionale Tiefe. Nach dieser ECM-Phase wechselte Maestro zum französischen Label Naïve, wo er sein erstes Solo-Klavieralbum, Miniatures and Tales, veröffentlichte. Das Album ist intim und verdichtet – eine Sammlung kurzer Stücke, die komponierte Miniaturen mit improvisierten Reflexionen verbinden und Maestros persönlichen, erzählerischen Ansatz am Klavier zeigen. Es markiert ein neues Kapitel seines künstlerischen Ausdrucks.

Mit The Guesthouse erweitert Maestro seine klangliche Welt: Ein groß angelegtes Projekt, das akustisches Klavier, Elektronik, Produktion, Field Recordings und Kollaborationen mit MARO, Immanuel Wilkins und Michael Mayo vereint. Inspiriert von der Idee, gegensätzliche innere und äußere Zustände zuzulassen, ist The Guesthouse Maestros bisher umfangreichstes und interdisziplinärstes Werk. Das Album wurde am 6. März 2026 veröffentlicht.

Als vielseitiger und neugieriger Komponist schrieb Maestro Musik für Filme, führte klassische Klavierkonzerte mit Orchestern auf und vollendete 2024 ein fünfzigminütiges Orchesterwerk, das in Portugal in Auftrag gegeben und uraufgeführt wurde. Sein kollaboratives Spektrum reicht von Flamenco-Musikern wie Rafael de Utrera (aus der Gruppe von Paco de Lucía) bis zu renommierten kubanischen Künstlern, darunter die Conga-Legende Machito, der für seine tiefen Wurzeln in der afro kubanischen Tradition und insbesondere der Rumba bekannt ist.

Neben seiner Tätigkeit als Interpret und Komponist ist Maestro auch als Pädagoge aktiv: Er unterrichtete u.a. an der New School in New York und gibt international Meisterkurse.

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